拖拉机发动机飞轮的主要作用是储存和释放能量。当发动机运转时，飞轮以高速旋转，将发动机的动能转化为机械能，并储存在飞轮的质量和转动惯性中。这种储存的能量可以在发动机负载增加或减少的情况下提供稳定的动力输出。当发动机需要增加功率时，飞轮释放储存的能量，提供额外的动力。相反，当发动机负载减小时，飞轮可以吸收多余的能量，维持发动机的平稳运行。
拖拉机发动机飞轮还起到平衡和减震的作用。由于发动机内燃爆炸过程的不连续性，产生的动力会有间断性，导致发动机运行不平稳。飞轮的旋转质量和转动惯性可以平衡这种不连续性，使发动机的转速更加稳定。此外，飞轮还可以通过吸收和减震发动机的振动和冲击力，减少机械零件的磨损和损坏，提高发动机的寿命和可靠性。
拖拉机发动机飞轮还扮演着启动发动机的重要角色。在发动机冷启动时，由于燃油的燃烧能力降低，发动机的转速较低，难以正常工作。此时，飞轮的转动惯性可以帮助发动机克服这种困难，提供足够的转动力矩，使发动机顺利启动。