如果拖拉机不放冷却水，发动机的温度将会迅速升高。正常工作温度范围内的发动机能够产生足够的动力，并保证燃烧的效率。然而，当发动机过热时，它的工作效率将会大幅降低，甚至可能导致发动机熄火。过热还会导致发动机内部的零部件过度膨胀，从而造成损坏，例如活塞、气缸套等。
不放置冷却水还会导致发动机的冷却系统出现堵塞。冷却水中的防锈剂和防腐剂能够防止水泵、散热器和冷却系统内部的金属零件生锈和腐蚀。如果没有冷却水，这些零件将会暴露在空气中，容易产生锈蚀。同时，发动机内的沉淀物也会导致冷却系统的堵塞，从而阻碍冷却液的流动，无法有效地降低温度。
此外，不放冷却水还会导致发动机的密封性下降。冷却水的存在能够保持发动机内部的密封性，防止气缸和活塞之间的间隙过大。如果没有冷却水，活塞和气缸之间的摩擦将会增大，导致发动机损坏，并增加磨损和燃油消耗。