一般来说，活塞环的边间隙是通过活塞环的材料和设计来确定的。通常情况下，活塞环由高温合金材料制成，同时其设计也充分考虑了高温下的膨胀特性。活塞环的边间隙应适当地设置在0.05-0.15毫米之间，这样可以在保证活塞环与活塞间有一定的间隙，从而减少活塞环与活塞的摩擦，同时又能保持一定的密封性。
如果活塞环的边间隙过小，将会导致活塞环与活塞之间的摩擦增大，可能会出现卡死现象，甚至引起活塞环破裂。而如果活塞环的边间隙过大，将会导致活塞环在活塞上的固定性不足，引起活塞环的跑偏和密封性能下降，从而影响柴油机的工作效率和动力输出。