缺少防冻液会导致柴油机的冷却系统无法正常工作。防冻液的主要作用是降低冷却液的冰点，防止冷却液在低温下结冰。如果柴油机没有添加防冻液，冷却液在低温环境中容易结冰，阻塞冷却系统，使发动机无法得到足够的冷却，进而导致发动机过热。长时间的过热运行会损坏发动机的零部件，甚至引起发动机严重故障。
缺少防冻液还会影响柴油机的启动性能。在低温环境中，柴油的凝固点较高，容易形成蜡状物质，导致燃油无法正常流动。如果柴油机没有添加防冻液，燃油管道和喷油器等部件很容易被冰冻，从而影响柴油的供给和燃烧，导致发动机无法启动或者启动困难。
此外，缺少防冻液还会对柴油机的密封件造成损害。低温环境下，柴油机的密封件容易变硬和损坏。防冻液中添加的防老化剂和润滑剂可以保持密封件的柔软和弹性，减少密封件的磨损和泄漏。如果柴油机缺少防冻液，密封件容易变脆，从而导致冷却液泄漏、燃油泄漏等问题。