就目前的法律法规来看，小型联合收割机的注册登记是必须的。根据《农机监管办法》第十七条规定，联合收割机的使用单位和个人应当及时向农机监理机构申请登记，办理联合收割机登记证。这意味着，无论是农业生产大户还是个体农民，都需要按照规定进行登记注册手续。
为什么要进行注册登记呢？首先，联合收割机是一种机械设备，具有一定的危险性。通过注册登记，能够将使用单位和个人的信息记录在案，一旦发生问题或事故，有利于追责和解决纠纷。其次，注册登记也有利于加强农机的管理和监督。农机监理机构可以通过登记信息对联合收割机的数量、使用情况等进行统计和分析，为科学制定农机发展规划提供参考。
那么，如何进行小型联合收割机的注册登记呢？首先，使用单位和个人需要到当地的农机监理机构咨询具体的登记办理流程。其次，按照要求准备相关材料，包括个人身份证明、联合收割机购买合同、购机发票等。然后，按照规定填写申请表格，提交相关材料。最后，等待农机监理机构的审批和领取联合收割机登记证。