曲柄连杆机构起到了传递力量的作用。在发动机工作过程中，曲轴通过曲柄连杆机构与活塞相连。当活塞在气缸内进行上下运动时，曲柄连杆机构将活塞的直线运动转化为曲轴的旋转运动。通过这个转化，曲柄连杆机构将活塞上的压力转化为曲轴上的扭矩，从而驱动发动机的转动。
曲柄连杆机构还起到了改变运动方向的作用。活塞的运动是沿气缸上下方向进行的，而曲轴的旋转运动是沿水平方向进行的。曲柄连杆机构将活塞的直线运动转化为曲轴的旋转运动，实现了从上下方向到水平方向的转换。这个转换使得发动机能够更加高效地运转，并且使得发动机的结构更加紧凑。
此外，曲柄连杆机构还具有平衡作用。由于发动机的工作过程中产生了不平衡的力矩，因此曲柄连杆机构的设计需要考虑到平衡问题。通过选择合适的连杆长度和角度，曲柄连杆机构可以在一定程度上平衡发动机的力矩，减小振动和噪音，提高发动机的工作平稳性。