一般来说，发动机的活塞上有三道活塞环。它们分别是：顶环、第二环和油底环。每个环都有不同的功能和作用。
第一道活塞环，也叫做顶环，是紧贴活塞顶部的环。顶环的主要作用是密封气缸，防止燃烧室内的燃气通过活塞顶部泄漏到气缸外部。同时，顶环也能够减少燃气向下进入曲轴箱，避免油泥的形成。
第二道活塞环，也称为第二环，位于顶环的下方。第二环的作用是进一步密封气缸，防止燃气泄漏。此外，第二环还能够帮助冷却活塞，并将部分燃气推向气缸壁，增加燃烧效率。
最后一道活塞环，叫做油底环，位于活塞环的底部。油底环的主要作用是阻止机油上升到燃烧室，同时将燃烧室内的燃气隔离，避免燃烧过程中产生的高温和高压对活塞环的损坏。