发动机冷却液的不足会导致冷却系统的散热能力减弱。冷却液在发动机运行时循环流动，通过散热器与外界空气进行热交换，将发动机产生的热量散发出去。如果冷却液不足，散热器中的液体循环流动会受到影响，散热能力会大大降低，导致水箱温度升高。
发动机冷却液不足也可能导致水泵无法正常工作。水泵是冷却系统的核心部件，其主要作用是将冷却液从水箱中抽出，并通过管道循环流动。如果冷却液不足，水泵的吸力会减弱或者无法正常工作，导致冷却液无法循环，进而使发动机无法及时散热，引起水箱温度升高。
发动机冷却液不足也可能导致发动机内部的摩擦增加。冷却液在发动机内部流动，不仅起到散热的作用，还能润滑发动机内部的运转部件，减少摩擦。如果冷却液不足，发动机内部的摩擦会增加，导致发动机温度升高，进而影响发动机的正常工作。
发动机冷却液不足还可能导致发动机过热而烧毁。如果发动机温度过高持续较长时间，可能会使发动机部分零件变形、烧毁，严重时甚至会引发发动机失效。因此，及时检查和补充发动机冷却液是保持发动机正常工作的重要环节。