发动机气门间隙过小会导致气门无法正常关闭。当发动机工作时，气门应在燃烧室内循环进出气体。然而，如果气门间隙过小，气门可能无法完全关闭。这会导致燃烧室内的压力无法维持，进而影响到燃烧效率。同时，当气门无法正常关闭时，排气门可能会出现泄漏，导致汽车废气排放超标。
发动机气门间隙过小还可能导致气门与活塞相撞。在发动机工作时，活塞会上下运动，而气门则在活塞上方循环打开和关闭。如果气门间隙过小，活塞在上行或下行时有可能与气门发生碰撞。这样的碰撞会导致气门严重损坏，甚至使发动机发生故障。此外，气门与活塞的碰撞也会增加噪音，影响汽车的行驶平稳性。
发动机气门间隙过小还会导致气门烧蚀。正常情况下，气门和气门座之间的间隙可以让润滑油和冷却液起到一定的润滑和散热作用。然而，如果气门间隙过小，润滑和散热效果就会受到限制。这会导致气门在工作过程中产生过多的摩擦和热量，进而使气门表面烧蚀。气门烧蚀会导致气门失去正常的密封性能，进而影响发动机的工作效率。