柴油机是一种内燃机，通过燃烧柴油产生的高温高压气体推动活塞运动，从而驱动机械设备运转。而发电机则是将机械能转化为电能的装置。为了使柴油机和发电机能够有效地协同工作，它们需要通过一种直接传动方式来连接。目前常用的传动方式主要分为两种：皮带传动和联轴器传动。
皮带传动是一种通过平行安装的皮带将柴油机和发电机连接在一起的传动方式。该方式具有结构简单、安装方便的特点。通常情况下，柴油机的曲轴上会安装一个驱动轮，发电机的转子上则安装一个从动轮。两者之间通过张紧皮带的方式进行连接，通过柴油机的转动来驱动发电机的转子旋转，从而实现能量的转化。皮带传动方式具有传动传递平稳、噪音小、运行可靠等优点，被广泛应用于柴油发电机组等领域。
另一种常见的传动方式是联轴器传动。联轴器是一种通过连接柴油机输出轴和发电机输入轴的装置。它通常由两个轴套、一个中间套和若干个螺栓组成。联轴器的两个轴套分别与柴油机和发电机的轴相连，通过螺栓将中间套固定在两个轴套上，从而实现柴油机和发电机之间的直接传动。联轴器传动方式具有结构简单、传动效率高、传递功率大的特点，适用于大功率和高速传动的场合。