一般春玉米30~40天，夏玉米20~30天。主要长根、分化茎叶为主的营养生长阶段。本阶段的生育特点是茎叶生长缓慢，根系发展迅速。田间管理的中心任务是促进根系发育，培育壮苗，达到苗足、苗齐、苗壮，为高产奠定基础。
玉米苗期：指的是从出苗到拔节的时期，该期以营养生长为主，以根系建成为中心。出苗是从播种到种子发芽，在大田中有50%的出苗，幼苗高2厘米的时期。
玉米的苗期是从出苗至拔节，为玉米的营养生长期。
玉米幼苗期是指玉米出苗后至壮苗前这一段时期。
玉米苗期指从出苗到拔节，即7～8叶前。幼苗期应该是玉米3～5叶前。