生菜是属菊科莴苣属，为一年生或二年生草本作物，又称叶用莴苣，是一种很常见的食用蔬菜。
群集叶部为害，食量小，抗药性弱，3龄后食量大增，并分散为害。当葱管啃透后，钻入葱管内隐藏并取食叶肉，只留下外表皮，进入暴食期后把葱叶吃光，只剩下地下部分，造成毁产绝收。
甜菜夜蛾在黄淮地区每年发生5代，以蛹在表土层越冬。翌年6月中旬始见越冬成虫，第一代幼虫发生在6月下旬至7月上旬，第二代幼虫发生在7月下旬至8月上旬，第三、四、五代分别发生在8月至10月份，第五代幼虫于10月中下旬化蛹越冬。1、2龄幼虫吐丝结网，群集叶部为害，食量小，抗药性弱，3龄后食量大增，并分散为害。当葱管啃透后，钻入葱管内隐藏并取食叶肉，只留下外表皮，进入暴食期后把葱叶吃光，只剩下地下部分，造成毁产绝收。
甜菜夜蛾在黄淮地区每年发生5代，以蛹在表土层越冬。翌年6月中旬始见越冬成虫，代幼虫发生在6月下旬至7月上旬，第二代幼虫发生在7月下旬至8月上旬，第三、四、五代分别发生在8月至10月份，第五代幼虫于10月中下旬化蛹越冬。1、2龄幼虫吐丝结网，群集叶部为害，食量小，抗药性弱，3龄后食量大增，并分散为害。当葱管啃透后，钻入葱管内隐藏并取食叶肉，只留下外表皮，进入暴食期后把葱叶吃光，只剩下地下部分，造成毁产绝收。