该病危害鳞茎，田间鳞茎膨大期，在1∼2片外叶的下部，一般在假茎抽长期开始发病，先从脚叶的叶缘或中脉发病，初期在基部近地面处出现水渍状病斑，形成黄白色条斑，可贯穿整个叶片，温度高时，病部呈黄褐色软腐状，后逐渐向上部叶片扩展，进而外叶折披、软化腐烂，致全株枯黄。病害症状为大葱地上部分倒伏，容易拔起，茎下部腐烂，引起全株倒伏，并有恶臭。
软腐病是一种细菌病害，病菌发病的适宜温度为32—33℃，最高40℃，最低0—3℃。病菌在土壤中存活的时间较长，可生存3年多，且喜潮湿，怕干燥。病菌主要在土壤中越冬，在高温多湿的条件下，自伤口侵入引起腐烂。