小麦脚叶发黄通常是由于土壤中某些营养元素的缺乏引起的。首先，缺铁是导致小麦脚叶发黄的常见原因之一。铁是植物体内合成叶绿素的必需元素，如果土壤中缺乏铁元素，小麦植株无法正常合成叶绿素，从而导致脚叶发黄。其次，缺锰也会导致小麦脚叶发黄。锰是植物体内一种重要的微量元素，它参与了氧化还原反应和多种酶系的活化过程。如果土壤中缺乏锰元素，小麦脚叶会因无法正常进行光合作用而发黄。此外，缺钾、缺硅等元素的不足也可能引起小麦脚叶的发黄。
除了元素缺乏外，小麦脚叶发黄还可能是由于土壤中存在某些病原体的侵染。例如，小麦纹枯病是一种常见的小麦病害，其病原菌可通过土壤侵染小麦根部，导致小麦脚叶出现黄化、枯死等症状。此外，小麦黄矮病等病害也会导致小麦脚叶发黄。
为了解决小麦脚叶发黄问题，农民们可以通过施肥来补充土壤中缺乏的营养元素。针对铁缺乏，可以使用含有铁的化肥进行追施；针对锰缺乏，可以使用含有锰的肥料进行追施。此外，合理的轮作和间作也能有效地减轻土壤中病原菌的侵染。在病害防治方面，可以选用抗病品种，合理施用农药等措施。