在小麦的生长发育过程中，需要多种营养元素。如果营养不良，缺少了某种营养元素，麦苗就会从外部形态上表现出相应的症状。因此，在生产中可根据麦苗表现的症状判断所需要元素种类，做到对症下药，及时补施肥料，保证幼苗生长健壮。
植株矮小，叶片淡绿，叶尖由下向上变黄，分蘖少，茎秆细弱，属于缺氮症。补救措施：于返青期亩追施尿素5-8千克，拔节期再追施尿素10-15千克。
植株瘦小，次生根少，分蘖少，新叶暗绿，叶尖紫红色，茎呈紫色，属于缺磷症。补救措施：追施过磷酸钙，每亩用20-25千克过磷酸钙随水浇施。同时叶面喷施5%过磷酸钙溶液，或0.2%磷酸二氢钾溶液，每隔7-10天喷一次，连喷2-3次。
老叶的叶尖、叶缘开始变黄并卷曲，然后逐渐变褐色，叶脉绿色，茎秆细弱，分蘖不规则，易倒伏，属于缺钾症。补救措施：亩施硫酸钾或氯化钾10千克，并撒施草木灰，亩施100千克，还应叶面喷施0.2%的磷酸二氢钾溶液，每7-10天一次，连喷2-3次。
麦苗缺锌时叶片失绿，心叶白化，节间变短，植株矮小，中部叶缘过早干裂皱缩。补救措施：在拔节期每亩叶面喷施0.3%的硫酸锌溶液，5-7天喷一次，连喷2-3次。
小麦分蘖不正常，叶鞘呈紫褐色，有时不抽穗，或者只开花不结实，属于缺硼症。补救措施：叶面喷洒0.2%硼砂溶液，每7-10天喷一次，连喷2-3次。
小麦缺铁时新叶叶肉组织黄化，上部叶片可变为黄白色。叶尖和叶缘也会逐渐枯萎并向内扩展。补救措施：叶面喷洒0.2%的硫酸亚铁溶液，每7-10天喷一次，连喷2-3次。
小麦缺钼时叶片前部变褐色，接着在心叶下部全展叶上，沿叶脉平行出现细小的黄白斑点，最后使叶片前部干枯，严重的整叶干枯。补救措施：叶面喷施0.5%的钼酸铵溶液，每7-10天喷一次，连喷2-3次。
小麦缺锰时，病斑发生在叶片的中后部，病叶干枯后便卷曲。补救措施：叶面喷施0.2%的硫酸锰溶液，每5-7天喷一次，连喷2-3次。
中下部叶片叶缘组织逐渐失绿变黄，叶脉绿色，叶缘卷曲，后期叶片枯萎，属于缺镁症。补救措施：叶面喷施0.3%硫酸镁溶液，7-10天喷一次，连喷2-3次。
小麦缺钙时，新叶上部叶片明显缩小，叶脉间黄化，近生长点叶片、叶缘枯死，叶尖常弯曲呈钩状。补救措施：叶面喷施0.3%氯化钙或1%过磷酸钙浸出液，每7-10天喷一次，连喷2-3次。