拖拉机在长期使用后，技术状态会逐渐恶化，产生一些反常的现象。如作用反常、声音反常、温度反常、气味反常、外表反常等。这些反常现象的发生，就意味着拖拉机产生了故障。拖拉机产生故障后，不要盲目拆卸，可采取正确的方法进行检查。
问诊：向拖拉机驾驶员询问拖拉机工作时间、保养情况、修理情况和拖拉机发生故障前后的各种现象。通过问诊可以迅速抓住关键，准确地判断发生故障的原因。
听诊：启动发动机或驾驶拖拉机，倾听声音。听变动油门或变挡改变速度，听高速或低速时的转速是否稳定，敲击声音变化情况，排气是否干脆等。
观察：观察排气颜色，机油颜色，有无油水泄漏，仪表读数，曲轴箱冒烟情况，火花塞与喷油嘴颜色等。
触摸：用手触摸轴承发热情况，机件与水箱的温度，高压油管的油压脉动情况，部件的固定情况，刚启动时，发动机各缸排气支管温度的差别等。
嗅闻：用嗅觉辨别排气烟味，结合排气烟色辨别是燃油味还是机油味、烧焦味等。
故障现象是一定的故障原因在一定的工作条件下的表现。当变更工件条件时，故障现象也随之改变。仅在某一条件下，故障现象才表现得最明显。因此，除了了解故障产生的基本征象外，往往还要查找更多的征象与情况，才能正确地、迅速地判断故障的原因。
分析与检查故障的一些具体方法如下：
断缸法：对柴油机或汽油机常常采用断缸分析法。使某缸的供油或点火停止，观察故障征象变化情况。当断定某一缸工作时，如征象消失，则说明故障发生在此缸。此时就可以对该缸进行下一步分析，以排除故障。
比较法：分析故障时，若对某一部件或零件有怀疑，可用技术状态正常的备件替换，根据换件前后工作情况的变化，即可判明部件或零件的技术状态是否正常。如分析发动机时，常用此法对喷油嘴或火花塞进行对比检验。
试探、反证法：在分析故障时，如因缺乏经验而不能肯定故障的原因，则可进行某些试探性的调整、拆卸来观察故障征象的变化，查寻和反证故障产生的部位。例如要判断活塞缸套是否严重磨损，可向缸内灌点机油，若压缩比变化了，则说明怀疑部位属实，从而将故障排除。
上述的几种分析与检查故障的方法，综合交替使用，全面分析，就可以达到迅速准确地排除故障的目的。