随着拖拉机使用时间的不断增加，各动运零件将发生正常的自然磨损。而当使用保养不当时，还将引起严重的不正常磨损，使零件的正常配合关系遭到破坏。另外，拖拉机零件的变形，损坏，腐蚀，紧固件的松动以及有关部位调整不正确，保养不当等都将破坏拖拉机的原有技术状态。当技术状态恶化到一定程度后，便会出现种种反常现象，或者有一部分零件失去了原有的工作能力，致使拖拉机不能继续正常工作，即发生了故障。
拖拉机发生故障不仅要花费一定的人力物力来进行排除，而且还会贻误农时，影响生产。因此，在使用拖拉机时，应本着防重于治的原则，通过对拖拉机的正常操作、调整、保养、勤观察、勤检查、做到防患于未然，使其保持完好的技术状态。
拖拉机发生故障后，通过分析判断，以及采取必要的方法，找出故障发生的部位及原因，这个过程称为故障分析。
一、故障分析的原则
拖拉机的故障，其表现象征多种多样，其产生原因错综复杂。有些是在较长时间内逐渐形成的慢性病，有些是在短时间内偶然发生的急性病。一个故障可能表现为多种现象，一个现象又可能反映出多种故障，这就给故障的分析带来了复杂性。
在进行故障分析和检诊时必须遵循下述原则：
1.在进行故障分析时，不要乱拆、乱卸。
2.进行故障分析时，首先要学会应用唯物辩证法，要多做调查研究，要把现象作为认识的向导，透过现象看本质；要用发展变化的观点看问题，具体情况具体分析。
3.进行故障分析时，还要结合构造、联系原理。
4.进行故障分析时，还要遵循由简到繁、，由表及里，先易后难，按点分段，顺藤摸瓜的原则。
5.进行故障分析时，一定要善于总结和积累经验。
二、故障分析的一般方法
故障分析的一般方法是：首先从故障现象入手，找到发生故障的本质原因和各种具体原因，最后通过分析检查确定主要原因，并予以排除。
（一）分析故障现象：
拖拉机的某一个故障往往表现出一个或几个特有的表现形态，称之为故障现象或象征。这些现象总括下来有以下几种：
1.作用反常：如启动困难，不易转向，制动不灵，功率不足等。
2.声音反常：如曲柄连杆机构有不正常的敲击声；排气管有放炮声；齿轮传动有噪声等。
3.温度反常：如发动机温度过高；离合器或轴承过热等。
4.外观反常：如排气管冒白烟、黑烟、蓝烟；漏油、漏水、灯不亮等。
5.气味反常：如摩擦片、电气绝缘材料等发出焦臭味等。
（二）故障产生的主要原因：拖拉机在使用过程中发生故障的原因主要表现在两个方面：一方面是自然因素，经过主观努力可以减轻，但不能防止；另一方面则是由于使用维护不当而造成的人为因素，这类因素引起的故障是完全可以避免的。
1、自然因素，如摩擦、腐蚀、老化等。由于这种原因使拖拉机间隙加大、漏气、作用失常等，如有发现不及时维护保养，就会形成故障。
2、人为因素，如设计制造、加工装配质量问题；油品质量问题，使用保养不善的问题；安装调整错乱等。
三、故障排除的方法
1.隔除法：通过初步判断故障的部位，然后部分的隔除或隔断某系统、某部件的工作，通过观察征象变化来确定故障范围。
2.试探法：对故障范围内的某些部位，通过试探性的排除或调整措施，来判断其是否正常。
3.比较法：把可能有问题的零部件与正常工作相同部件对换，根据征象变化来判断其是否有故障。
4.经验法：主要凭操作手耳、眼、鼻、身等器官的感觉来确定拖拉机各部件技术状态的好坏。
常用的手段有：
停诊：拖拉机正常工作时发出的声音有其特殊的规律性。有经验的人，能从各部件工作发出的声音大致判断工作是否正常。
观察：即用眼睛观察一切可见的现象，如仪表读数，排气烟色等，以便及时发现问题。
嗅闻：即通过对排气烟味或烧焦味等及时发现和判别某些部位的故障。
触摸：负荷工作一段时间后，用手触摸各轴承相应部件的温度，可以发现是否过热。一般的说，手感到机件发热时温度在40℃左右；感到烫手但不能触摸几分钟，则在50℃—60℃之间；若一触及就烫的不能忍受，则机件温度已达到80℃—90℃以上。
5、仪表法：使用专用的仪器、仪表，在不拆卸或少拆卸的情况下比较准确地了解拖拉机内部的好坏。
总之，排除故障应从简到繁，由表及里的进行；先从常见的最有可能的原因查起，再到不常见的、可能性不大的原因；先系统再部件最后零件的检查，这样层层筛选，推理判断才能快速而准确地找出故障的确定部位和原因，又能达到尽量不拆卸或少拆卸的目的。