冬季气温低，会给柴油机启动带来困难。在这种情况下，有的人为使柴油机能迅速启动，往往采用一些不正确的方法，违章作业，使柴油机受到损害。所以冬季低温时启动柴油机要注意“六防止”。
一、防止用明火加热油箱和烘烤油底壳。用明火加热油箱，不仅会破坏机体表面的油漆，而且容易烧坏塑料油管，造成漏油，甚至会因油箱内气体急剧膨胀而发生爆炸，导致机体被毁和人员伤亡；用明火烘烤油底壳，既影响发动机的寿命，又容易使机油变质，降低润滑效果。
二、防止启动时不加冷却水。有的驾驶员为能够快速启动柴油机，常采用无水启动（先启动，后加冷却水）的非正常启动方法。而等柴油机启动后再加冷却水，就会使温度升高的水箱因骤遇冷水而导致机体、缸盖产生裂纹。
三、防止从进气管中加添机油。从进气管中加添机油，会使活塞和活塞环积炭，减少使用寿命。
四、防止明火助燃起动。不能把空气滤清器取下，用棉纱蘸上柴油点燃后做成引火物置于进气管内实行助燃启动。这样在启动过程中，外界的含尘空气就会不经过滤而直接吸入气缸内，造成活塞、气缸等零件的异常磨损，还会造成柴油机工作粗暴，损害机器。
五、防止不预热而强行启动。柴油机不经预热，而用其它动力强行启动，会使曲轴与轴瓦间处于干摩擦或半干摩擦状态，很容易导致曲轴抱瓦。
六、防止放水过早或不放冷却水。熄火前以怠速运转，待冷却水温度降至60℃以下，水不烫手，再熄火放水。若过早放掉冷却水，机体在温度较高时突然受冷空气侵袭会产生骤缩，出现裂纹。放水时应将机体内残存的水彻底排出，以免其结冰膨胀，使机体胀裂。
那么，冬季低温时，应该怎样正确启动柴油机呢？一是要选用凝点低的“0”号柴油作燃料；二是要用热水预热柴油和机油；三是要加进70℃左右的热水作为冷却水，并边加边放进行预温；四是要分别用炭火或热水预热油壳底、喷油嘴、高压油管和机体，然后再启动。