小型汽油机启动困难的原因比较复杂，除启动方法不正确外，还与机器本身的技术状态有关。油路故障、电路故障、机械故障都是导致汽油机启动困难的原因。在遇到汽油机启动困难时，首先要分清故障来自哪一方面，是燃料系故障，还是点火系故障，或者是机械故障，然后再确定检查和排除方法。
1燃料系常见故障
1.1混合气过浓
混合气过浓表现为：启动困难、化油器溢油、火花塞电极存汽油、启动后转速不均、有突爆声、冒黑烟、放炮、加速不良、动力不足等。主要原因：空气滤清器过脏，润滑油过多，阻风门未开，油平面过高，主量孔变大，空气量孔堵塞，主油针调整不当，浮子破裂等。
排除方法：向内旋转主油针，发动机情况好转，说明主油针没有调好；如没有变化，可能是浮子破裂，如发现破裂，应予更换或修补。
1.2混合气过稀
混合气过稀表现为：启动困难，火花塞干燥，启动后运转无力，不易加速，回火，怠速不稳，易熄火、过热等。主要原因：化油器油平面过低，主量孔部分堵塞，主油针调整不当，节气门轴松旷，浮子室出油孔被堵塞；油箱开关未全开，油管破裂、凹瘪、漏气，汽油滤清器过脏，汽油泵供油不足，气阻。
排除方法：拉阻风门无卡滞，证明是混合气过稀，首先将主油针往里旋转，如调整无效，主量孔又无堵塞，应检查浮子室油平面是否过低；检查节气门附近是否有漏气，汽油滤清器是否堵塞；如未发现问题，则应检查汽油泵。
1.3不来油（无油、油不进汽缸）
发动机启动不着火，即使启动着火也运转不稳，且会中途逐渐熄火，向化油器倒人适量的汽油则能顺利启动。主要原因：油箱无油，油箱关闭，油管堵塞、破裂、漏气，汽油泵不供油，浮子针阀卡死，主量孔或浮子室出油口堵塞，气阻或汽油中有水结冰等。
排除方法：按顺序仔细检查。油箱是否有油，油箱开关是否全部打开，汽油滤清器是否过脏。也可以拆下汽油泵进油管接头往油箱内吹气，如畅通说明此段油道无故障，不畅通则说明堵塞。将化油器进油管接头拆下，转动曲轴观察：没有油从油管喷出，可判断故障在汽油泵，若喷油正常，说明化油器有故障（主要检查喷管和主量孔）。
1.4怠速不稳
怠速运转时，发动机有明显抖动，怠速过高冒黑烟，怠速过低容易熄火。
主要原因：调整不对，混合气过浓，油门下方漏气，怠速量孔和怠速油道有堵塞，油平面过高或过低，怠速截止电磁阀的线圈断路等。
排除方法：发动机启动后，用手扳动节气门摇臂，使节气门关闭。此时，若怠速正常，说明回位弹簧过软；如无效，应重新调整怠速。如化油器内部零件有故障，应迅速排除。检查化油器节气门是否松旷，衬垫是否损坏。经过上述检查均未发现问题，应分解清洗化油器，用压缩空气吹净怠速油道和怠速量孔。
2点火系常见故障
在检查燃油供给系后，如果故障仍不能排除，应检查点火系。其常见故障是没有火花或火花弱。
2.1火花塞故障
将高压线从火花塞上拆下直接试火。试火时，高压线头距离机体3～4mm，若火花良好，并在稍微增加跳火间隙时，火花有增强的趋势，说明磁电机工作良好，故障出在火花塞。否则要进一步检查磁电机。
火花塞常见故障有：火花塞严重积碳，造成电板漏电或短路。燃油中，机油添加比例过大，或多次启动，火花塞被弄脏。火花塞间隙不合适。上述故障大多是由启动时的不正确操作，或不正常使用引起的。清除积碳、污物，或调整间隙后，火花塞仍可使用。
2.2磁电机故障
使用中，磁电机不供电的情况较少，常见的故障是供电减少，火花变弱。
磁电机常见故障原因：断电器白金触点烧蚀后不平，接触不良，触点间隙不正常，电容损坏，回位弹簧弹力不足或折断，凸轮、轴承等磨损或损坏，感应线圈受潮，永久磁铁退磁，电路中有短路或断路。
磁电机结构较为复杂，零件间的相互配合要求高，检查时，不可随便大拆大卸。对于长期使用而又得不到维修的汽油机，除了启动困难，还伴有明显功率不足以及烟色异常的，还要检查其压缩系统。
3压缩系统常见故障
当油路和电路系统确认良好时，仍无法将汽油机启动着火，此时应该检查汽缸压缩情况是否良好。
拉动启动绳时，确定飞轮旋转是否费力，再根据平时使用情况，初步判断小型汽油机压缩系统机件磨损情况。如果拉动启动绳后，小型汽油机飞轮能空转数圈，而且逐渐缓慢地停转，此时，可将火花塞拧下，自其孔内倒入些机油后，再将火花塞装好启动，如果能够着火，就说明汽缸压缩不良。若仍无法启动，应将汽缸盖拆开检查汽缸垫等是否损坏或磨损过度。
小型汽油机压缩系统导致启动困难的原因主要有：①汽缸盖裂纹，导致汽缸压缩压力不足。②汽缸垫损坏，造成汽缸密封不严漏气，导致柴油机压缩压力下降。③缸盖螺栓松动，造成缸盖无法压紧缸垫导致漏气。④火花塞安装不紧，也会造成汽缸漏气。⑤汽缸套与活塞组件磨损，造成缸塞配合间隙过大，燃烧室混合气泄漏到曲轴箱。
压缩系统的技术状态可采用不拆卸检查的方法，通过测量发动机的汽缸压力来断定。大多数小型汽油机的汽缸压力应大于58.8kPa，最低不应低于49.0kPa，如果低于此值，就会造成汽油机启动困难和工作不良。