玉米联合收获机是一次性完成玉米果实收获及秸秆处理作业的机械。按照其收获方法可分为玉米摘穗收获机、玉米籽粒收获机、青贮饲料玉米收获机。玉米摘穗收获机收获后玉米以果穗状态存在，玉米籽粒收获机收获后玉米以籽粒状态存在，青贮饲料玉米收获机用于收获玉米青贮饲料，在养殖业集中地区应用较多。玉米联合收获机结构较为复杂，使用调整也有一定难度，为此，在介绍玉米联合收获机使用与调整之前了解一下它的结构原理，这有助于掌握正确的使用与调整方法。
1玉米联合收获机的结构原理
玉米联合收获机主要由割台（摘穗）、过桥、升运器、剥皮装置（脱粒装置）、籽粒回收箱、卸粮装置、传动装置、切碎器（秸秆还田）、发动机、行走系统、液压系统、电器系统、驾驶操作系统等组成。玉米联合收获机秸秆切碎器有还田和回收两种形式。还田型秸秆切碎机直接把切碎的秸秆均匀抛至田地，回收型秸秆切碎机可把切碎的秸秆抛至拖车，以满足不同作业需求。
玉米联合收获机作业时，收获机沿玉米行间行走，玉米茎秆被摘穗台护罩导入摘穗导槽，再被喂人链抓进摘穗装置，茎秆被相对旋转的摘穗辊卷人，果穗被挤压而摘下。带有割秆机的机型则茎秆被机后的割秆机切割后铺放在两行中间；带有秸秆还田机的机型则茎秆被机后的秸秆还田机粉碎还田。摘下的果穗落人接粮板上，被拨穗链导人横向输送搅龙，由横向输送搅龙输送到升运器，再由升运器提升至果穗箱内；剥皮机可将升运器输送来的果穗剥去苞叶，将剥落的籽粒回收到籽粒回收装置里，同时将剥掉的苞叶输送到机体外田地里，完成对玉米果实收获及秸秆处理工序。
2玉米联合收获机的正确使用
正确使用和操作玉米联合收获机可有效延长其使用寿命，提高使用可靠性和生产效率。玉米联合收获机的操作和小麦联合收获机大体相似，但玉米是高秆作物，影响驾驶员视线，在具体操作中还有一定区别。
（1）使用前，必须熟读使用操作手册，掌握使用操作规程，熟悉收获机性能、构造原理、调整保养，按照使用说明书做好收获机维护保养，检查转向系统和制动装置的可靠性，以确保收获机处于完好的技术状态下投入作业。
（2）作业前驾驶员应及时了解待收地块的情况，掌握地形、坡度、地界、行距、成熟程度、倒伏情况、田间和道路的障碍等情况，对于不能移动的障碍物应作好明显标记。
（3）试收。试收时先用低挡行走，待作业正常以后再挂人高一个挡位。收获一段距离后须停机检查收获质量，并观察各调整部位调整是否适当。
（4）作业。收获作业时先压下主离合，达到最大油门后，运转一会儿再开始作业，以提高作业效率，降低堵塞故障率。作业中，驾驶员应灵活操作液压手柄，使割台和切碎机适应田块的要求，避免切碎机锤爪打土，扶导器、摘穗台碰撞硬物造成损坏。
（5）作业速度。玉米联合收获机作业速度一般不大于3.5km/h为宜，须注意前进速度与割台转速相匹配，如发现收获的玉米秸秆向前倾倒，应通过适当提高割台转速，以改善作业质量。开道时尽量用I挡作业。
（6）转弯。地头转弯或卸粮时，不要马上减小油门，应高速运转一会儿，待玉米果穗全部输送完毕，所有果穗、籽粒完全排除，秸秆完全粉碎以后，再减小油门，以便减少果穗损失及回带。转弯时须把茎秆切碎器提起，低速转弯。