调速器的作用是在柴油机负荷变化时，能自动调节供油量，使柴油机的有效转矩与外界负荷相适应。柴油机能在给定的转速范围内稳定工作。
1安装调速器的必要性
（1）发动机工作时，对其工作转速是有要求的，当遇到特殊情况，突然停车而柴油机仍然在运转，如果没有调速器，在外界阻力为零时，柴油机输出转矩仍很大，无法与之平衡，柴油机转速就会突然升高，直到发生飞车现象。飞车时，柴油机转速大大超过设计所限制的最高转速，各运动零件的惯性力大大增加，如不及时减小供油量，将会引起活塞、连杆等零件打穿缸体从汽缸中飞出，还可能发生打伤或打死人等重大事故。
（2）当外界阻力突然增大，而驾驶员未能及时地加大供油量，则转速就会迅速下降直至熄火。
（3）发动机低速空转（或称怠速）时需要稳定，不熄火。
对转速的这些要求，柴油机本身因其特性等原因不能满足。为避免这种不正常情况的出现，柴油机上都设置一个能根据柴油机负荷的变化，自动地调节供油拉杆位置来控制供油量，使柴油机保持在某一转速范围内安全可靠并稳定地运转的机构，这种机构就是调速器。
2机械式调速器常见类型
由于机械式调速器的结构简单、工作可靠等优点，它被广泛地用于小功率及部份中功率的柴油机上。机械式调速器按其调节转速范围不同，可分为以下三种。
（1）单程式调速器。这是只能在一个规定转速下起作用的调速器，一般用于要求恒定转速的柴油机上，如驱动发电机、离心泵等的柴油机。这些机械要求在负荷变化情况下，能保证在规定转速下运转。
（2）两极式调速器。这种调速器只在最低转速和最高转速时起作用，以保持低速不易熄火，高速时不发生飞车。在这两个转速之间不起调速作用，而由驾驶员控制供油量。常用于汽车柴油机上。
（3）全程式调速器。它不仅能保持低速稳定运转和限制最高速，而且在这两转速范围内的任何转速下都能起作用，使柴油机保持某一转速稳定运行。在拖拉机、工程机械、大型载重车、船舶等柴油机上都广泛运用这种调速器。装有这种调速器的拖拉机驾驶员只要扳动调速器的操纵手柄，即可选择所需要的柴油机转速，调速器就自动地调节供油量，使柴油机在选定的转速下稳定地运行。这不仅改善了驾驶人员的劳动条件，同时也提高了工作质量和生产效率。
3调速器的构造特点
调速器的构造特点大同小异，我们以ZHB喷油泵配用的是TA调速器为例来说明。TA调速器主要由壳体、驱动元件、感应元件、执行元件和控制元件等组成
（1）壳体由前、后两体组成，为铸铝件。前体与喷油泵壳体相连，在其前壁上加工有凸轮轴轴承座孔和供油拉杆导孔。后体上面装有呼吸器，拧下呼吸器可以从螺孔向调速器和喷油泵内腔加注润滑油。加油时，应先拧下喷油泵下体侧面的油面检查螺钉，以孔溢油为宜。加油过多会破坏调速器正常工作，过少会加速内部零件的磨损。后体上还加工有安装高速限制螺钉、怠速限制螺钉和调节轴的螺孔以及调节叉的轴孔。
（2）驱动元件。传动盘内表面制有六条母线呈45。斜角的凹槽。它装在凸轮轴伸出端的圆柱面上，用螺母压紧，由传力销传力，与喷油泵凸轮轴一起旋转。
（3）感应元件。六个双排钢球成对地装在锌合金的飞球座内。飞球总成由支架支承，装在传动盘和推力盘斜面之间，由传动盘凹槽带动。
（4）执行元件。浮套在凸轮轴伸出端空心圆柱面上的推力盘，它与传动板、轴承、轴承座压合在一起。传动板通过弹簧与供油拉杆相连。因此，供油拉杆既可随推力盘同步移动，又可在停止供油时，单独向后移动和复位。推力盘的圆柱面上套有尼龙套，以减缓飞球座总成对推力盘的冲击。
（5）控制元件。调节轴上装有4根弹簧，分别为启动弹簧、怠速弹簧、高速弹簧和校正弹簧。刚度小的启动弹簧套在最外面，弹簧前端直接压在推力盘轴承座上，后端后弹簧座上有一定的预紧力。启动时，启动弹簧推压轴承座前移，传动板处于最前方。此时，供油量最大。内弹簧刚度较大，为高速弹簧，供油位置时，弹簧与座有2～3mm间隙，在中、高速时与其他弹簧一起起调速作用。中间弹簧刚度较小，并有一定预压量，支承在弹簧前、后座上，主要在怠速时起作用。校正弹簧刚度最大，装在调节轴前端校正弹簧座与弹簧前座之间，弹簧之间装有调整垫片，此垫片用来调整校正行程的。
4调速器的检修要点
（1）调速器经长期使用后，调节弹簧疲劳，刚度减弱，并因此而引起柴油机转速降低，影响发动机功率的正常发挥。当刚度变化不很大时，可以通过改变调节弹簧的预拉力恢复调速器的正常作用。经过几次调整无效时，则应更换新弹簧。
（2）如果调速杠杆长臂的叉口磨损，会使叉口与齿杆（或调节臂）球头的配合松旷，容易引起发动机转速不稳，严重时球头还会从叉日中脱出，造成飞车事故，此时应更换调速杠杆。
（3）调速器检修后进行装复时，不要在钢球上涂抹黄油，以免引起调速器工作失灵，甚至产生飞车事故。更换钢球时，钢球的规格必须相符，而且6个钢球应同时更换。应该指出的是，绝不可采用减少钢球数目或扎死调速弹簧的方法来提高发动机转速，因为这样容易引起飞车事故。