玉米收割机的各个系统分别有着不同作用，各系统的作用均正常时，整机才能正常工作，当某系统工作能力下降或丧失，使玉米收割机不能正常工作时，既说明该系统作用反常，例如，启动机不转、发动机功率不足、机油压力过低、离合器分离不清、变数箱挂挡和脱档困难，玉米损伤掉粒，断茎率高，果穗输送堵塞，茎秆粉碎质量差等。
声音反常，声音是由物体震动发出的，因此玉米收割机工作时发出的规律的响声是一种正常现象，但当玉米收割机发出各种异常响声，（例如敲击，排气管放炮声，爆震声和摩擦噪声，堵塞）时，既说明声音反常。
温度反常，玉米收割机正常工作，发动机的冷却水，机油，变速器的润滑油，液压系统液压油等温度均应保持在规定范围内，当温度超过一定限度（如水温或油温超过95度，与润滑部位相对应的壳体表面油漆变色，冒烟等）而引起过热时，既说明温度反常。
外观反常，玉米收割机工作时凭肉眼可？观察到的各种异常现象例如，冒黑烟，白烟，蓝烟，漏气漏水，漏油，零件松脱，丢失错位，变形破损等，气味反常，发动机燃烧不完全，摩擦片过热或导线短路时。
气味反常，发动机燃烧不完全，摩擦片过热或导线短路时，会发出刺鼻的烟味或烧焦味，此时既表明气味反常。
消耗反常，玉米收割机的主燃油，液压油，冷却水和电解液等过量的消耗或油面，液面高度反常，均称为消耗反常。
以上几种反常现象，常常相互联系，作为某种故障的征象先后或同时出现，只要稍稍留心，上述故障症状都是易于察觉。但是成因却是复杂的，又往往是重大故障的先兆，所以遇到上述情况要及时处理。