自吸式柴油机在工作时，机油主要用于润滑和冷却活塞、连杆和曲轴等关键部件。因此，对于自吸式柴油机来说，机油的黏度应该适中，不宜过高或过低。过高的黏度会导致机油流动不畅，降低润滑效果；过低的黏度则无法有效地保护关键部件。此外，自吸式柴油机在高温高压下工作，机油要具有良好的抗磨性和抗氧化性能，以延长机油的使用寿命。
相比之下，增压式柴油机由于采用了增压器，使得进气压力得到提高，进而增加了燃烧室内的气体密度。这样可以提高柴油机的功率和燃烧效率。然而，增压式柴油机的工作条件相对较苛刻，对机油的要求也更加严格。
对于增压式柴油机来说，机油的黏度要求更加精确。过高或过低的黏度都会对增压器的工作产生不利影响。过高的黏度可能导致机油在高温高压下黏稠度增大，影响润滑效果；过低的黏度则可能导致机油在增压器中流失，无法有效润滑关键部件。此外，增压式柴油机的工作温度较高，机油要具有良好的抗热氧化性能，以保证机油在高温下不会变质，保持良好的润滑性能。