发动机机体上的水堵起着冷却作用。发动机运转时，会产生大量的热量，如果不及时散热，会导致发动机过热，进而影响发动机的性能和寿命。水堵通过连接发动机机体和散热装置（如散热片或散热器），将发动机产生的热量传递给冷却介质（如水），使其通过传导和对流的方式带走热量，从而降低发动机的温度。这样，水堵起到了冷却发动机的作用，保证了发动机正常运行。
发动机机体上的水堵还起到密封作用。水堵通过连接发动机机体和冷却系统，起到了密封的作用，防止冷却介质泄漏。一旦发动机的冷却系统泄漏，冷却介质会流失，无法对发动机进行冷却，从而导致发动机过热，甚至损坏。水堵的安装和密封性能对冷却系统的正常运行至关重要。
此外，发动机机体上的水堵还起到防止水锈和腐蚀的作用。在冷却系统中，水堵能够与冷却介质接触，从而防止水锈的形成。水锈会使得冷却系统内部的金属部件受到腐蚀，降低其使用寿命。因此，水堵的安装和使用对于保护发动机冷却系统的正常运行和延长发动机寿命起到重要作用。