以分生孢子或菌丝在病残体或带病薯块上越冬，翌年种薯发芽病菌即开始侵染。病苗出土后，其上产生的分生孢子借风、雨传播，进行多次再侵染使病害蔓延扩大。病菌易侵染老叶片，遇有小到中雨或连续阴雨或湿度高于70%，该病易发生和流行。
马铃薯早疫病的病原菌为一种病原真菌，叫做茄链格孢。病斑上的黑霉就是病原菌的分生孢子梗和分生孢子。菌丝生长适温为26℃-28℃，最低1℃-2℃。形成分生孢子的适温为19℃-23℃。在较高的温度下，分生孢子萌发很快。该菌可危害多种茄科植物。
以分生孢子或菌丝在病残体或带病薯块上越冬，翌年种薯发芽病菌即开始侵染。