手扶拖拉机具有重量轻、结构紧凑、机型小巧、操作灵活、适应性强等优点，能够满足山区、丘陵等地区多方面的农业使用要求，配上不同的农机具，可进行犁耕、旋耕、平整、碎土、收割、果树园喷洒农药、排灌等多种田间作业，对山区和小块地有较好的适应性，是农村田间作业和道路运输的重要工具，配上拖车，可进行短途运输。下面将手扶拖拉机自动转向的原因叙述如下，以供手扶拖拉机驾驶员及维修人员参考。
1．调整不当
手扶拖拉机的转向机构一般是采用牙嵌式离合器，在正常工作时，左右两个转向齿轮的结合爪在转向弹簧的压力作用下，和主减速器从动齿轮的结合爪嵌合在一起，动力通过牙嵌式离合器传到转向齿轮和主减速器齿轮，使两个驱动轮以同样的速度滚动，手扶拖拉机保持直线行驶。当转向拉杆调整得过短时，会使转向手柄与扶手把套之间的张开度过大，使转向齿轮不能完全回位，致使左或右转向齿轮与主减速器齿轮的牙嵌啮合时处于半啮合状态，加上手扶拖拉机在行驶中振动、颠簸，使牙嵌式啮合齿轮很容易脱离，导致手扶拖拉机在行驶中发生自动转向故障。
为了保证牙嵌式离合器能完全接合，避免产生自动转向，必须保持转向手柄与扶手把套之间有适当的张开度，这可以通过调整改变外部操纵杆件的长短来达到要求。转向机构调整是否正确，可采用下述方法进行检查：当用手捏住转向手把，使转向手柄与扶手把套凸台部分之间间隙为2～5mm时，转向离合器正好达到彻底分离。用手左右摆动扶手把可反映出来，如能自由摆动，则表明转向离合器彻底分离；如不能摆动，则表明转向离合器仍然接合，应进行调整。当不用手捏住转向手把，而用手使劲左右摆动扶手把，牙嵌式离合器完全接合时应不能摆动为正常；如能摆动但阻力大时，表明转向离合器处于半啮合状态，则为调整不当，必须重新调整。调整方法是：拧松转向拉杆接头上的锁紧螺母，将转向拉杆拉长或缩短，调整好后重新锁紧螺母。
2．安装错误
（1）转向弹簧装错。在拆装时，转向弹簧装错会使弹簧扭断或变形，降低弹力，在动力传递过程中产生的轴向力大于转向弹簧的压力时，转向齿轮则脱出啮合，因而引起手扶拖拉机自动转向。转向弹簧正确的安装方法是：在安装转向弹簧时，应把左旋弹簧装在右侧，右旋弹簧装在左侧。
（2）转向齿轮装反。在修理或更换齿轮时，将主减速器齿轮的方向装反，致使牙嵌啮合不到位，当负荷突然变化时，转向齿轮的牙嵌便会脱开，造成手扶拖拉机产生自动转向故障。正确的安装方法是：主减速器从动齿轮装在转向轴上时，应使接合爪较长的一侧朝向转向轴台肩方向，转向轴总成装入变速器时，应使转向轴有台肩的一端装在壳体内的左侧，这样才能保证可靠啮合。
3．转向弹簧失效
转向弹簧装在转向齿轮外侧，套在转向轴上，紧压转向齿轮，使转向齿轮上的从动牙嵌与主减速器齿轮上的主动牙嵌紧密结合。由于长期使用，转向弹簧疲劳折断或磨损变短，会使弹簧弹力减弱，手扶拖拉机在行驶中，当一侧驱动轮受到较大阻力时，容易使该侧转向牙嵌自动脱开，造成手扶拖拉机自动转向。预防方法是：结合保养周期，检查转向弹簧的弹力。如弹簧弹力过软，应更换新件；如弹簧弹力减弱不大，可在弹簧与轴承或弹簧与转向齿轮之间增加垫片，来弥补弹簧弹力的不足。
4．齿轮挡圈损坏
轴端挡圈损坏或脱槽，使互相啮合的转向齿轮与减速齿轮自动脱离，切断了动力传递。一般哪一侧齿轮脱出，手扶拖拉机就像那一侧自动转向。预防方法是：结合保养周期，检查挡圈的弹力和环槽的磨损情况，必要时更换挡圈或修复环槽。另外，有的机型是在安装转向轴总成时，检查中央从动齿轮在转向轴上的轴向间隙，此间隙是靠挡圈来调整的，挡圈磨损可在其内加适量的垫片来消除轴向间隙。如挡圈弹力过小必须更换，否则挡圈跳出环槽，会使手扶拖拉机发生自动转向或转向失灵。
5．传动齿轮磨损
由于传动齿轮长期使用，转向齿轮和主减速器从动齿轮牙嵌啮合部位磨损而形成斜面，即矩形牙齿变成梯形牙齿。在动力传递过程中产生的轴向力作用在转向齿轮上，使转向齿轮与主减速器齿轮脱离啮合，手扶拖拉机会发生自动转向故障；或者当负荷增大时，牙嵌由啮合状态自动脱出变为分离状态，造成手扶拖拉机向分离爪脱出的一侧自动转向。预防方法是：定期进行检查，发现上述机件啮合部位磨损严重时，应立即更换或修复。也可以将牙嵌式离合器调头安装，继续使用，使分离爪没有磨损的一侧处于重负荷工作中。